1914 年夏天，出身於英國有產階級家庭的年輕女子維芙去拜訪英國牛津默頓大學的美國青年研究生和現代派詩人艾略特（簡稱湯姆）。他們一見鍾情，很快就結婚了。湯姆和維芙在倫敦過著儉樸的生活。她對丈夫的寫作十分支援，不僅提出修改意見，還充當了他的女祕書。由於工作過分勞累，維芙病倒了，湯姆經常發現她因為服藥過量而陷入昏迷狀態。這對青年夫婦在一起度過了最甜蜜幸福的時光。但隨著湯姆的聲譽和地位在不斷提高，維芙對他產生了對抗心理，他們的感情日漸疏遠。1922 年，湯姆的詩集《荒原》出版了。在一次晚宴上，英國著名女作家伍爾芙竟然當著維芙的面向湯姆建議：如果維芙能夠搬走，湯姆將好過得多了。後來湯姆感到越來越難以接近維芙，一位醫學家告訴湯姆，維芙得的是一種類似“精神錯亂”的神經失調症，於是他們將維芙禁閉起來。維芙於1947 年6月22日死於精神病院。